Hoe endeldarm kanker kan ontstaan
De meeste mensen krijgen endeldarmkanker niet zomaar. Meestal begint de ziekte met een poliep in de wand van de endeldarm. Dit is een klein gezwel dat nog niet kwaadaardig is. Sommige poliepen verdwijnen vanzelf, andere groeien langzaam door. Na verloop van tijd kan een poliep kwaadaardig worden. Dit gebeurt meestal als hij niet op tijd wordt weggehaald of als iemand aanleg heeft voor darmproblemen. Erfelijkheid speelt soms een rol, vooral als er meerdere familieleden darmkanker hebben gehad. Andere risicofactoren zijn roken, overgewicht, te weinig groente en fruit eten, of veel rood en bewerkt vlees gebruiken. Ook weinig lichaamsbeweging en het ouder worden kunnen de kans verhogen dat iemand deze vorm van kanker krijgt.
Klachten en signalen om op te letten
Endeldarmkanker geeft niet altijd meteen duidelijke klachten. Vaak zijn de signalen in het begin vaag of lijken ze op gewone darmproblemen. Toch is het goed om alert te blijven op een aantal dingen.
Bloed bij de ontlasting is een bekend teken. Dit kan felrood of juist donker van kleur zijn.
Ook een verandering in het ‘ontlastingspatroon’ kan wijzen op endeldarmkanker. Daarmee wordt bedoeld dat iemand ineens anders naar het toilet moet dan normaal.
Dit kan zich uiten in verstopping of diarree.
Sommigen ervaren een vol gevoel in de onderbuik, zelfs als ze pas naar het toilet zijn geweest.
Gewichtsverlies, minder trek in eten of voortdurend moe zijn, kunnen ook tekenen zijn van kanker in de endeldarm.
Het is altijd verstandig om bij twijfel contact te zoeken met een arts.
Hoe het onderzoek verloopt bij verdenking op endeldarm kanker
Als iemand klachten heeft die kunnen wijzen op kanker in de endeldarm, zal een dokter extra onderzoek doen.
Vaak is het eerste onderzoek een lichamelijk onderzoek van de buik.
Daarna kan de arts besluiten om verder te kijken met een kijkonderzoek, ook wel een endoscopie genoemd.
Hierbij wordt met een flexibele slang in de endeldarm gekeken om poliepen of afwijkingen te zien.
Er worden vaak stukjes weefsel weggehaald voor verder onderzoek onder de microscoop.
Soms maakt de arts ook scans van de buik om te zien of de ziekte zich heeft verspreid.
Op deze manier kan de juiste diagnose worden gesteld en kan worden bepaald welke behandeling het beste past.
Verschillende manieren van behandeling
De behandeling van endeldarmkanker hangt af van de grootte en het stadium van de tumor.
Een veelgebruikte behandeling is een operatie waarbij het zieke deel van de endeldarm wordt weggehaald.
Soms is een kleine ingreep al voldoende als de tumor nog heel klein is en niet diep in de wand zit.
Bij grotere of agressieve tumoren wordt vaak eerst bestraling of chemotherapie gegeven.
Zo wordt de tumor kleiner gemaakt voordat er geopereerd wordt.
In sommige gevallen zijn chemo of bestraling ná de operatie nodig om de kans op terugkeer te verkleinen.
Artsen proberen zo veel mogelijk een normale stoelgang te houden, maar soms is een stoma – een kunstmatige uitgang voor de ontlasting – nodig.
Na de behandeling blijven mensen vaak nog een tijd onder controle om te kijken of de ziekte wegblijft.
Leven na de behandeling van endeldarm kanker
Herstellen van deze vorm van kanker kost tijd.
Veel mensen houden last van de darmen, zoals meer naar het toilet moeten of een ander eetpatroon.
Het lichaam moet wennen aan de veranderingen die een operatie of chemotherapie met zich meebrengen.
Begeleiding door een diëtist of verpleegkundige helpt vaak om weer op krachten te komen.
Ook emotioneel kan het een zware tijd zijn, bijvoorbeeld door zorgen over terugkeer van de ziekte of veranderingen in het dagelijks leven.
Praat hier altijd over met de arts of verpleegkundige.
Vaak zijn er ook lotgenoten of praatgroepen die steun kunnen bieden.
Het is belangrijk te weten dat je niet alleen staat in je herstel.
Meest gestelde vragen over endeldarm kanker
- Welke klachten kunnen wijzen op kanker in de endeldarm?Bloed bij de ontlasting, verandering in het ontlastingspatroon zoals verstopping of diarree, een vol gevoel in de onderbuik, onverklaarbaar gewichtsverlies en vermoeidheid kunnen mogelijke klachten van deze aandoening zijn.
- Wat zijn de oorzaken van endeldarmkanker?Endeldarmkanker ontstaat vaak vanuit een poliep in de darmwand. Risico’s zijn erfelijke aanleg, weinig bewegen, ongezonde voeding, roken, veel rood en bewerkt vlees, en ouder worden.
- Hoe wordt deze ziekte onderzocht?Om te onderzoeken of er kanker in de endeldarm is, wordt meestal een kijkonderzoek (endoscopie) gedaan. Soms worden er scans en weefselonderzoek gebruikt om een goede diagnose te stellen.
- Kan endeldarm kanker terugkomen na behandeling?De kans bestaat dat deze kanker na behandeling terugkomt. Daarom worden patiënten na afloop regelmatig gecontroleerd met onderzoeken en gesprekken bij de arts.
- Moet je altijd een stoma krijgen bij een operatie aan de endeldarm?Niet iedereen krijgt een stoma na een operatie voor kanker in de endeldarm. Of dit nodig is, hangt af van de plek van de tumor en hoe de operatie verloopt.