Een zanger die meer dan 300 miljoen platen verkocht, meer dan 80 albums opnam en in tientallen talen zong: Julio Iglesias is een van de bekendste artiesten van de twintigste eeuw. De Spaanse crooner groeide op in Madrid, droomde aanvankelijk van een carrière als voetballer en belandde uiteindelijk op de grootste podia ter wereld. Zijn leven leest als een roman, met hoogtepunten die weinig anderen haalden en een schandaal dat zijn naam nu opnieuw in de kranten zet.
Van voetbalveld naar wereldpodium
Julio José Iglesias de la Cueva werd geboren op 23 september 1943 in Madrid. Als jongeman speelde hij in de jeugdopleiding van Real Madrid, maar een ernstig auto-ongeluk in 1963 maakte een einde aan die droom. Tijdens zijn herstel leerde hij gitaar spelen om de tijd door te komen. Dat bleek het begin van een indrukwekkende loopbaan. In 1968 won hij het Spaanse Songfestival met het nummer “La vida sigue igual” en daarna ging het snel. Hij begon Engelstalige liedjes op te nemen, werkte samen met artiesten als Willie Nelson en Diana Ross, en veroverde markten in Europa, Latijns-Amerika en de Verenigde Staten. Zijn zachte stem, zijn charmante uitstraling en zijn talent voor romantische ballads maakten hem bij vrouwen over de hele wereld razend populair. De Guinness Book of Records erkende hem als de artiest die in de meeste talen platen had verkocht.
Een leven vol glamour en veroveringen
Buiten de muziek stond de Spaanse artiest ook bekend om zijn liefdesleven. Hij was getrouwd met Isabel Preysler, met wie hij drie kinderen kreeg, waaronder zijn beroemde zoon Enrique Iglesias. Na hun scheiding volgden talloze relaties die breed werden uitgemeten in de roddelpers. Iglesias leefde een deel van zijn leven op luxueuze villa’s in Miami en op de Caraïbische eilanden. Hij omringde zich met personeel, bewakers en medewerkers, en leidde een bestaan dat ver af stond van de gewone man. Zijn populariteit bleef decennia lang groot. Zelfs op hogere leeftijd trad hij nog op voor publiek dat hem al kende sinds de jaren zeventig. De combinatie van muzikale prestaties en een glamoureus privéleven maakte van hem een icoon van de Latijns-Europese popcultuur.
Beschuldigingen die zijn naam overschaduwen
In januari 2026 kwamen ernstige beschuldigingen naar buiten. Twee jonge vrouwen die voor Iglesias werkten op zijn villa’s in de Caraïben zeggen dat zij in 2021 slachtoffer werden van seksueel grensoverschrijdend gedrag en verkrachting. De vrouwen spreken ook over uitbuiting en beschrijven de situatie in zijn huis als een “horrorhuis”. Justitie in Spanje is een officieel onderzoek gestart. Iglesias was in dat jaar 77 jaar oud. De beschuldigingen kwamen hard aan, ook omdat zijn imago altijd dat van de vriendelijke, romantische zanger was geweest. Zijn advocaten hebben de aantijgingen ontkend. De zaak trekt wereldwijd aandacht, mede omdat Iglesias tot de absolute top van de internationale muziekwereld behoort. Of er een veroordeling volgt, is op dit moment nog niet bekend.
Wat zijn erfenis betekent voor de muziekwereld
Los van de actuele rechtszaak blijft de muzikale nalatenschap van Iglesias groot. Hij brak barrières door als Spaanstalige artiest door te breken op de Engelstalige markt, iets wat voor hem nauwelijks iemand had gedaan. Hij opende deuren voor latere Latijnse sterren als Ricky Martin, Marc Anthony en zijn eigen zoon Enrique. Zijn albums werden wereldwijd verkocht en zijn nummers als “To All the Girls I’ve Loved Before” en “Crazy” zijn nog steeds herkenbaar voor mensen van verschillende generaties. Hij liet zien dat een artiest uit een niet-Engelstalige cultuur internationaal door kan breken als de muziek goed genoeg is. Tegelijk toont zijn verhaal hoe complex een leven in de schijnwerpers kan zijn. Roem brengt bewondering, maar ook aandacht voor de donkere kanten van iemands leven.
Veelgestelde vragen
Hoeveel platen heeft Julio Iglesias verkocht?
Julio Iglesias heeft wereldwijd meer dan 300 miljoen platen verkocht. Daarmee is hij de bestverkopende Spaanse artiest aller tijden en een van de meest succesvolle zangers in de geschiedenis van de popmuziek.
In hoeveel talen heeft Julio Iglesias gezongen?
Julio Iglesias heeft nummers opgenomen in meer dan tien talen, waaronder Spaans, Engels, Portugees, Frans, Italiaans en Duits. Het Guinness Book of Records erkende hem ooit als de artiest die in de meeste talen platen had uitgebracht.
Wat zijn de beschuldigingen tegen Julio Iglesias?
Twee voormalige medewerksters beschuldigen Julio Iglesias van seksueel grensoverschrijdend gedrag en verkrachting op zijn villa’s in de Caraïben. Dit zou hebben plaatsgevonden in 2021. Justitie in Spanje is een onderzoek gestart naar de zaak.
Is Enrique Iglesias de zoon van Julio Iglesias?
Ja, Enrique Iglesias is de zoon van Julio Iglesias. Enrique werd geboren uit het huwelijk van Julio met Isabel Preysler en groeide uit tot een succesvolle artiest in zijn eigen recht, los van de carrière van zijn vader.