De kans op kanker in Nederland neemt toe
Uit onderzoek blijkt dat de kans om ergens in het leven kanker te krijgen, flink hoger is dan enkele decennia geleden. Ongeveer één op de twee Nederlanders krijgt deze ziekte ooit. Dat betekent dat van elke twee mensen er gemiddeld één ooit deze diagnose krijgt. Voor mannen ligt dat percentage rond de 54 procent en bij vrouwen op ongeveer 47 procent. Rond 1990 was dat nog één op de drie mensen. De stijging komt vooral doordat we steeds ouder worden. Op hogere leeftijd komen ziektes als kanker vaker voor.
Langer leven en betere behandelingen
Het klinkt misschien gek, maar dat meer mensen kanker krijgen komt deels doordat we gezonder oud worden. Vroeger overleden mensen vaker aan andere ziekten, zoals hart- en vaatziekten. Nu leven veel Nederlanders langer en is de kans dat iemand op hoge leeftijd kanker krijgt groter. Gelukkig betekent het niet automatisch dat ook meer mensen overlijden aan deze ziekte. Door betere behandelingen en eerdere ontdekking van kanker, kunnen steeds meer mensen langer met en na de diagnose leven. De overleving gaat vooruit omdat medicijnen en therapieën verbeteren.
Verschillende soorten kanker zijn niet even vaak
Niet alle vormen van deze ziekte komen even vaak voor. Sommige soorten, zoals huidkanker, borstkanker en prostaatkanker, worden vaak vastgesteld. Elk jaar komen er ruim 125.000 nieuwe gevallen bij. Bij mannen komt prostaatkanker het meest voor, terwijl bij vrouwen borstkanker en huidkanker vaker worden gezien. Sommige kankersoorten zijn zeldzamer, zoals kanker aan de alvleesklier of de lever, maar deze hebben wel vaak een ernstiger verloop. Bij kinderen en jongvolwassenen zijn tumoren aan bloed en lymfeklieren het meest voorkomend, maar over het algemeen komt de ziekte vooral bij oudere mensen voor.
Invloeden van leefstijl en erfelijkheid
De kans om kanker te krijgen hangt samen met verschillende factoren. Leeftijd speelt de grootste rol: hoe ouder iemand wordt, hoe groter de kans. Toch zijn er ook andere oorzaken. Roken is bijvoorbeeld vaak de belangrijkste boosdoener. Ook teveel zon zonder bescherming, veel alcohol drinken, ongezonde voeding en weinig bewegen vergroten het risico. Soms speelt erfelijkheid een rol. In een klein aantal families komen bepaalde vormen vaker voor. Dan is de kans voor familieleden om ook ziek te worden groter. Mensen kunnen hun kans op sommige vormen gelukkig verkleinen door gezonder te leven en risicofactoren te vermijden, maar niet alles is te voorkomen.
Meer mensen met kanker betekent ook meer aandacht
Door de groei van het aantal mensen met deze ziekte komt er meer aandacht voor onderzoek, steun aan patiënten en voor goede informatie. Organisaties als KWF en ziekenhuizen werken hard om het leven met en na kanker beter te maken. Ze zetten zich in voor betere behandelingen, hulp bij het herstel en begeleiding voor mensen die ervan genezen zijn. De boodschap is duidelijk: ook als iemand de ziekte heeft (gehad), is er veel mogelijk voor een goede kwaliteit van leven. Steun en begrip uit de omgeving helpen daarbij. Verschillende hulplijnen en ervaringsgroepen zijn er om mensen en hun naasten bij te staan.
De toekomst: meer diagnoses, maar ook meer hoop
Naar verwachting zal het aantal mensen met kanker de komende jaren blijven stijgen, vooral doordat de Nederlandse bevolking steeds ouder wordt. Toch is er ook hoop, want de overlevingskansen zijn veel beter dan vroeger. Nieuwe medicijnen en betere behandelingen zorgen ervoor dat mensen langer met kanker kunnen blijven leven. Vroegtijdige herkenning door bijvoorbeeld bevolkingsonderzoeken helpt daarbij. Ook worden er steeds meer middelen ingezet om te werken aan genezing en een beter leven voor en na de diagnose.
Meest gestelde vragen over hoeveel mensen krijgen kanker
- Hoeveel mensen krijgen elk jaar kanker in Nederland?Ieder jaar horen ongeveer 125.000 mensen in Nederland dat ze kanker hebben. Dit aantal neemt langzaam toe doordat mensen ouder worden en omdat er meer bevolkingsonderzoeken zijn waardoor kanker eerder wordt ontdekt.
- Is de kans om te overlijden aan kanker groter geworden?De kans om te overlijden aan kanker is niet gestegen, ondanks dat meer mensen deze ziekte krijgen. Dat komt doordat behandelingen steeds beter zijn en mensen daardoor vaker genezen of langer kunnen leven ná de diagnose.
- Waarom krijgen tegenwoordig meer mensen kanker dan vroeger?Dat meer mensen kanker krijgen komt vooral doordat mensen ouder worden. Omdat steeds meer mensen een hogere leeftijd bereiken, lopen ze ook meer risico op kanker, omdat deze ziekte vooral op latere leeftijd voorkomt.
- Welke mensen lopen het meeste risico op kanker?Vooral mensen vanaf ongeveer 60 jaar lopen meer risico. Toch kunnen jongere mensen ook ziek worden. Het risico is hoger bij mensen die roken, vaak alcohol drinken, veel in de zon zitten zonder bescherming, weinig bewegen of ongezond eten.